苍术，《本经》但言“术”而未有苍、白之分。陶弘景指出术有白术、赤术两种，赤术等于苍术。至《证类本草》始有苍术之名。

(1)苍术：(化湿药)性味辛、苦，温。归脾、胃经。功效：燥湿健脾，祛风湿。用于湿滞中焦证。本品善燥脾湿，对湿阻中焦、脾失健运而致脘腹胀闷，呕恶食少，吐泻乏力，舌苔白腻等症，最为符合。还用于风湿痹证。因其辛散苦燥，长于祛湿，痹症湿胜者尤宜，更可用于干冷痿躄、下部湿浊带下、湿疮、湿疹等。

此外，还用于外感风寒挟湿之表证。本品尚能明目，用于夜盲症及眼目昏涩。《本经》:“主风寒湿痹，死肌痉疸。作煎饵久服，轻身延年不饥。”《本草纲要》:“治湿痰留饮……及脾湿卑劣，浊沥带下，滑泻肠风。”

(2)白术：(补虚药)性味苦、甘，温。归脾、胃经。功效：补气健脾、燥湿利水、止汗、安胎。用于脾胃气虚，运化无力，食少便溏，脘腹胀满，肢体神疲等证；还可用于脾虚水停而为痰饮，水肿，小便不利。白术既可补气健脾，又能燥湿利水，故用之甚宜。此外可用于脾虚气弱，肌表不固而汗多；脾虚气弱，胎动不安。

《本经》谓其“主风寒湿痹死肌，痉，疸，止汗，除热，消食”。《本草汇言》谓“白术，乃缔造脾胃，散湿除痹，消食除痞之要药。脾虚不健，术能补之；胃虚不纳，术能助之”。

苍术属化湿药，白术属补虚药。两者包摄不同，故两者除齐有健脾之功外，功用上也各自有所侧重。苍术偏于燥湿化痰，善燥脾湿，主用于湿滞中焦证；而白术则偏于运脾，补脾，主用于脾胃气虚之证。两者虽均健脾，但健脾的容貌和旅途却整个不同。

除此除外，苍术还长于祛湿，痹症湿胜者尤宜，且有明目之功，可用于夜盲症及眼目昏涩。而白术尚故意水、止汗、安胎之功，可用于脾虚水停而为痰饮，水肿，小便不利；还可用于脾虚气弱，肌表不固而汗多；也可用于脾虚气弱，胎动不安。

八珍汤适于气血两虚证，是以方顶用药主如果针关于性情虚用药成人色五月，因此八珍汤的组方中选定白术补气健脾，而不选燥湿健脾的苍术。